Le premier brevet concernant les gélules date de 1834 et on le doit à François Achille Barnabé Mathes, un étudiant en pharmacie. Mais les gélules sont en fait bien plus anciennes puisqu’on en retrouve leurs traces en Egypte antique, 1500 ans avant J.C. De nos jours, cette forme galénique est très utilisée- il s’en vend entre 400 à 500 milliards par an en Europe – notamment pour administrer médicaments et compléments alimentaires. Voici donc un petit guide pour en savoir un peu plus.
Ça ressemble à quoi une gélule ?
Une gélule ou une « capsule dure » se compose de deux parties à fond hémisphérique, la tête et le corps, qui s’emboîtent l’une dans l’autre. On les utilise généralement pour des substances médicamenteuses ou des compléments alimentaires devant être pris par voie orale à l’odeur ou au gout désagréable. De même pour certains actifs sensibles à la lumière. Il en existe de huit tailles différentes classées de 5 (11.1 mm) à 000 (26 mm) et de différentes couleurs qui ne sont pas choisies au hasard. En effet, d’après les travaux du Professeur Max Lüscher*, la couleur des gélules influence la prise. Ainsi les gélules rouges sont plutôt réservées pour tout ce qui a trait à la circulation, les bleues à la digestion et les vertes à la respiration.
En quoi sont-elles faites ?
L’enveloppe des gélules peut être d’origine végétale ou animale, à base de gélatine de bœuf ou de porc. Avec le scandale de la vache folle les laboratoires ont ensuite développé des gélules à base de gélatine issue de la peau des poissons, d’origine 100% naturelle. Et depuis quelques années on trouve aussi des gélules d’origine végétale (ou gélule d’HPMC) très utilisées pour les compléments alimentaires. Elles sont fabriquées à partir de cellulose d’écorce de certains arbres (pin, cotonnier, …) transformée par des solvants chimiques. Plus adaptées au mode de vie végétarien, il existe aussi des enveloppes fabriquées à partir de pullulan, un polysaccharide issu de la fermentation naturelle de l’amidon par un champignon sans utilisation de produits chimiques. Toutes nos gélules sont d’origine marine ou végétale.
Et les capsules molles ?
A côté des gélules à enveloppes dures on trouve aussi des capsules molles très appréciées pour absorber certaines huiles ou semi-liquides constituant certains compléments alimentaires. A la différence des gélules « classiques » les capsules molles ont une enveloppe unique qui contient le produit et le protège. Cette enveloppe souple, constituée de gélatine (poisson ou boeuf) se désagrège rapidement. En quelques minutes les substances actives se retrouvent dans l’estomac.
Quels sont les avantages des gélules ?
Avaler un comprimé peut parfois être fort désagréable lorsque le produit est amer ou a mauvais gout. Grâce aux gélules, ce genre de désagrément est complètement masqué. Même chose en cas de mauvaise odeur de la substance qui « disparait » à l’intérieur de la gélule. Les gélules permettent aussi de préserver certains actifs particulièrement sensibles à l’oxygène, à la lumière ou à l’eau. Les gélules sont parfaitement bien adaptées aux compléments alimentaires et garantissent une précision optimale des dosages. Certaines d’entre elles (formes gastrorésistantes ou entérosolubles) ont même la particularité de ne pas se dissoudre dans l’estomac et de ne libérer ses actifs qu’au niveau de l’intestin uniquement. De plus pratiquement toutes les formes d’actifs (poudre, granulés, liquides, pâtes…) peuvent être intégrées dans les gélules ou les capsules.
Précautions d’emploi
Notre œsophage n’étant pas très humidifié, les gélules peut y adhérer et provoquer une gêne ou une douleur. C’est particulièrement vrai chez les personnes qui fabriquent peu de salive. On conseille donc de toujours les avaler avec un verre d’eau.
Pour la petite histoire…
On utilise même les gélules pour filmer certaines parties de notre corps. Rien de compliqué ! Une micro caméra et une source lumineuse sont insérées dans une gélule que le patient avale. Une fois l’enveloppe dissoute, la caméra effectue son trajet dans le tube digestif et s’élimine par les voies naturelles au bout d’une huitaine d’heure !
Sources :
*http://capsugel.com/media/library/BAS127.The_psychological_influence_5-15-12.pdf
Publié le 01/08/2013 par Michel de Sarrieu, Docteur en pharmacie, modifié le 06/04/2021
Bonjour, Je constate que sauf inattention de ma part la coloration de gélules de médicaments pour lesquelles sont employés le dioxyde de titane, l'oxyde de fer jaune ou de fer noir est passée sous silence. Certains laboratoires censés vendre des produits bio "naturels" utilisent le dioxyde de titane. J'en connais un qui ne répond pas à la question de l'emploi ou non du dioxyde de titane et un autre qui se défend en arguant que ce dioxyde protège leur(s) produit(s) de l'action néfaste de la lumière, ce qui n'est pas faux mais surtout économique, au lieu de faire autrement contre l'action des photons. Avec le problème des nanoparticules, ces colorants (non métabolisés, non éliminables) commencent à avoir mauvaise presse et ça n'est pas dommage. Prétendre, pour les médicaments, qu'une couleur spécifique favorise la prise, est juste mais il faudrait utiliser des colorants naturels vrais et cesser l'emploi des colorants métalliques. En l'état actuel des connaissances scientifiques la médecine et certains marchands de bio se donnent bonne conscience puisqu'il est impossible d'établir une relation entre ces colorants et des pathologies qu'ils auraient provoquées ou aggravées. Enfin, je ne suis pas chimiste mais il se pourrait que déclarer "naturelle" la gélule HPMC soit à la limite de l'abus de confiance. Cordialement.
Mr Pierre Chardon a dit exactement ce que je pense et ce que je voulais dire!!!!! Justement je prends des compléments alimentaires « vegan » HPMC mais il ya marqué pour le colorant dioxyde de titane ( je crois pour la couleur blanche) J’ai posé la question à la société qui fabrique ce complément mais zéro reponse du coup je vide mes gelules dans une autre gelule plus saine (trop fastidieux) ou je consomme directement le produit dans un yaourt sans la gélule mais c’est trop dégueulasse Bonne journée
J'ai apprécié vos explications concernant les différentes gélules, capsules... On y voit plus clairement et je constate surtout que certains laboratoires ne sont pas toujours sérieux !
J,ai bien aimé , je n,est pas eu ma réponse .Je ne suis pas sur que pour le foie ,ses grosse gelule ne cause pas de tord donc est ok de percé la gellule pour sortir oméga .
Bonjour Je voulais savoir de quelle origine est l'enveloppe des gélules AZINC vitalité Merci pour votre réponse Bonne journée à vous